Argentina Lithium & Energy Corp. anunció que ha celebrado un Acuerdo Marco y de Términos Principales no vinculante con Xi’an Lanshen New Material Technology Co., Ltd.
El Acuerdo Marco establece una ruta estructurada y por etapas para el avance técnico, la financiación y el potencial desarrollo comercial del Proyecto de Salmuera de Litio Rincon West en la Provincia de Salta, basado en la tecnología de Extracción Directa de Litio y las capacidades de ingeniería de Lanshen.
En virtud del Acuerdo Marco, se propone que Lanshen obtenga el derecho a adquirir hasta un 30 % de participación accionaria en la filial argentina de Argentina Lithium, Argentina Litio y Energía SA , mediante aportaciones escalonadas que suman aproximadamente 100 millones de dólares estadounidenses . La colaboración se estructura en tres etapas de desarrollo diseñadas para reducir progresivamente los riesgos del proyecto y avanzar hacia la producción comercial.
Nikolaos Cacos, presidente y director ejecutivo de Argentina Lithium, comentó: “Este Acuerdo Marco representa un importante avance con respecto al potencial desarrollo de Rincon West y una clara transición de la colaboración inicial hacia la negociación de acuerdos definitivos que contengan un marco técnico y de inversión claramente definido. Al estructurar contribuciones escalonadas de hasta US$100 millones vinculadas a hitos clave del desarrollo, tenemos la oportunidad de impulsar significativamente el proyecto, gestionando al mismo tiempo el riesgo de capital. La experiencia de Lanshen en tecnología DLE y ejecución de proyectos nos permitiría acelerar los plazos, mejorar la recuperación y avanzar hacia un modelo de producción escalable y eficiente, alineado con la demanda mundial de litio”.
Zhijun Feng, presidente de Lanshen, declaró: “Nos complace formalizar esta nueva fase de cooperación con Argentina Lithium. El acuerdo establece una hoja de ruta clara para el despliegue de nuestra tecnología DLE en las etapas piloto, de ingeniería y comerciales, y esperamos avanzar con Rincon West a través del estudio de viabilidad hasta la fase de producción”.
La Etapa 1 se centrará en las pruebas de salmuera DLE a escala piloto, la validación del proceso y el diseño de ingeniería para respaldar un Estudio de Prefactibilidad, que incluye el desarrollo de diagramas de flujo, balances de masa y energía, y datos de costos de capital y operativos.
La Etapa 2 impulsará el proyecto a través de la ingeniería a nivel de Estudio de Viabilidad Definitivo, el apoyo ambiental y de permisos, y la integración del trabajo técnico de Lanshen en los estudios preparados de acuerdo con la norma NI 43-101, sujeto a la entrega de una garantía corporativa que respalde las obligaciones de Lanshen para la fase de desarrollo posterior.
La Etapa 3 representa el componente más significativo del Acuerdo Marco y establece un marco integral para la construcción y puesta en marcha de una planta de procesamiento de litio a escala comercial en Rincon West. Sujeto a la finalización exitosa de las etapas previas y al cumplimiento de las condiciones clave, se espera que Lanshen contribuya con aproximadamente US$95,9 millones en forma de ingeniería, adquisición y suministro totalmente integrados para una planta de producción de litio diseñada para producir 5.000 toneladas anuales de carbonato de litio de grado batería. Este alcance incluye la ingeniería detallada de equipos, la fabricación de plantas de procesamiento de cloruro de litio y carbonato de litio, y la entrega de todos los componentes principales de la planta en el sitio, incluyendo logística internacional, transporte y seguro.
El avance a la Etapa 3 está condicionado a que ALESA alcance varios hitos clave del proyecto, incluyendo la presentación de estimaciones de reservas de acuerdo con la NI 43-101, la aprobación de una Evaluación de Impacto Ambiental completa, la finalización de los estudios de referencia y de las condiciones del sitio, y la obtención de todos los permisos y autorizaciones requeridos por las autoridades federales y provinciales argentinas. Además, ALESA debe asegurar el financiamiento del proyecto y obtener todos los consentimientos necesarios de terceros, incluyendo los requeridos por sus acuerdos vigentes con Stellantis. La participación de Lanshen en la Etapa 3 también está sujeta a las aprobaciones regulatorias aplicables, incluyendo la autorización para la inversión de Lanshen bajo los marcos regulatorios canadienses y la obtención de las aprobaciones de exportación de las autoridades chinas para equipos y tecnología relacionados con DLE. Estas condiciones, en conjunto, garantizan que la transición a la construcción a gran escala esté respaldada por la validación técnica, la certeza regulatoria y la preparación financiera.
El Acuerdo Marco contempla la negociación de un acuerdo definitivo con respecto a la Transacción Propuesta y un acuerdo de accionistas modificado y reformulado para ALESA que involucre a la Compañía, Lanshen y Stellantis NV, que actualmente posee una participación del 19,9% en ALESA y derechos de compra a largo plazo.
El Acuerdo Marco no es vinculante, salvo ciertas cláusulas habituales, como la confidencialidad. Por consiguiente, no se puede garantizar que se celebren acuerdos definitivos ni que la Transacción Propuesta se complete en los términos descritos anteriormente, ni que se complete en absoluto.
Rincon West alberga una Estimación de Recursos Minerales NI 43-101 anunciada recientemente que comprende 238.000 toneladas de carbonato de litio equivalente en la categoría Medida e Indicada y 64.000 toneladas de LCE en la categoría Inferida . La Compañía cree que la combinación de su base de recursos, asociaciones estratégicas y acceso a tecnología DLE avanzada posiciona a Rincon West como un activo de litio en etapa de desarrollo altamente competitivo con un importante potencial a largo plazo.
Fuente: Argentina Lithium