El presidente ejecutivo de la minera Río Tinto. Jakob Stausholm, anunció que la firma invertirá u$s 350 millones para producir unas 3.000 toneladas de litio por año.
Río Tinto, la segunda minera más grande del mundo, anunció que la planta de procesamiento de litio, en el Salar de Rincón de Salta , comenzará a producir para fines de 2024 .
“Con la tecnología adecuada, Sudamérica se encuentra en una posición ideal para producir litio, cobre y otros minerales , con el menor impacto posible en la naturaleza”, aseguró Stausholm.
El litio es uno de los recursos naturales más explotados de los últimos años por ser un insumo clave para la fabricación de baterías , y por el momento , ocupa de rol preponderante para las industrias de automotriz y tecnológica.
Además, Stausholm explicó que la empresa Río Tinto utilizará la extracción directa de litio (EDL), una nueva tecnología que permite separar el mineral sin la necesidad de usar enormes piscinas de evaporación.
En enero pasado Energy Report reveló que la Secretaría de Minería y Energía de Salta había aprobado la Declaración de Impacto Ambiental de Río Tinto para la explotación de carbonato de litio en el Salar de Rincón.
Río Tinto implementa la extracción directa de Litio en Salar del Rincón
Luego de obtener el permiso ambiental y social, la empresa informó que seguirá realizando estudios sobre la planta y colaborando con las comunidades locales y las autoridades para garantizar que el proyecto se desarrolle según estándares ambientales y sociales . “Estoy muy emocionado de ver las oportunidades que crea la extracción directa de litio para el futuro del desarrollo del litio, considerando su menor impacto ambiental”, agregó el directivo.
Cuando el proyecto de Río Tinto comience a producir, se sumará a las tres minas que se encuentran actualmente en producción en el país: en Catamarca, en el Salar del Hombre Muerto, opera Arcadium (ex Livent ahora fusionada con Allkem); y en Jujuy el proyecto Salar de Olaroz, de la firma Sales de Jujuy, subsidiaria del gigante australiano Allkem -ahora Arcadium-, y el proyecto Caucharí Olaroz, propiedad de la china Gangfeng y Minera EXAR.
La industria del Litio en Argentina también prevé que entren en producción los proyectos de litio en otros tres puntos. Tres Quebradas, de Zijin Mining, Sal de Vida, de Arcadium, y Centenario Ratones, de Eramet y Tsinghshan, según los datos de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM).
Durante 2023, los números preliminares de producción de este mineral superaron las 47.000 toneladas LCE. Este dato representa un incremento del 36% con respecto al año pasado, en tanto que las exportaciones durante 2023 representaron U$S 800 millones de dólares, según la CAEM.
Con las inversiones en curso, se estima que la producción argentina de litio aumente durante los próximos años, pasando de una capacidad instalada de 77.500 a 259.500 toneladas LCE para 2026/2027, según CAEM.
Fuente: Ambito