Jujuy atraviesa una etapa de expansión minera marcada por el crecimiento del litio, nuevas inversiones y una mayor integración de proveedores locales. En ese escenario, la Cámara Minera de Jujuy ratificó la posición de la provincia como principal productora de carbonato de litio de Argentina y planteó como desafío que una mayor parte del valor generado por la actividad quede en el territorio.
El planteo fue realizado por el presidente de la entidad, Arturo Pfister, durante la 15ª edición de Litio en Sudamérica, que se desarrolla en Jujuy con participación de empresas mineras, funcionarios, inversores, proveedores y representantes académicos.
Pfister destacó que la producción de litio ya tiene un impacto concreto sobre la economía provincial y que el objetivo ahora es profundizar ese derrame mediante empleo, proveedores y nuevas oportunidades para las comunidades de la Puna.
El presidente de la Cámara Minera de Jujuy sostuvo que la provincia se encuentra actualmente en una posición de liderazgo en la producción de carbonato de litio.
Ese crecimiento está acompañado por una cartera de ampliaciones y nuevos proyectos. Entre ellos aparece Cauchari-Olaroz, operado por Minera Exar, que recibió la aprobación del RIGI para una ampliación de aproximadamente US$1.200 millones, con el objetivo de elevar su capacidad productiva de 40.000 a 85.000 toneladas anuales de carbonato de litio, según lo señalado durante el encuentro.
El gobernador Carlos Sadir, durante la apertura del encuentro, anunció además avances con Rio Tinto para optimizar tecnológicamente la operación de Olaroz y una planta piloto de extracción avanzada que comenzaría en 2027.
El desafío es desarrollar proveedores jujeños
Para la Cámara Minera de Jujuy, el crecimiento de la producción no debería medirse únicamente por toneladas de carbonato de litio o por el volumen de inversiones.
Uno de los principales desafíos es aumentar la participación de empresas y proveedores locales dentro de la cadena minera.
Pfister destacó que Jujuy ya cuenta con compañías que alcanzaron los estándares requeridos por las grandes operaciones mineras, aunque remarcó que ese proceso llevó años de desarrollo.
La lógica buscada es que las empresas mineras contraten proveedores jujeños, que esos proveedores generen nuevos puestos de trabajo y que una mayor proporción de los ingresos permanezca dentro de la provincia.
El presidente de CAEM, Roberto Cacciola, coincidió con ese diagnóstico y señaló que el desarrollo de proveedores es una herramienta fundamental para ampliar el impacto económico de la minería en distintas regiones del país.
alt="Litio en Sudamerica" class="wp-image-13459"/>Minería, empleo e impacto económico en Jujuy
La actividad minera también tiene un peso creciente sobre el empleo provincial.
Según los datos difundidos por Pfister durante las jornadas, la minería genera actualmente alrededor de 3.500 empleos directos en Jujuy y, al incorporar el empleo indirecto, el impacto alcanza aproximadamente 10.000 puestos de trabajo.
El dirigente señaló que se trata de una actividad caracterizada por el empleo formal y planteó que el objetivo debe ser ampliar el impacto sobre la economía provincial.
La Cámara Minera también considera que el crecimiento de la actividad debe estar acompañado por capacitación para que los trabajadores locales puedan ocupar los puestos que demandarán las nuevas operaciones.
Infraestructura, el otro gran desafío
El crecimiento de la minería de Jujuy también plantea nuevas necesidades de infraestructura.
Entre los principales reclamos del sector aparece la mejora de las rutas utilizadas para acceder a los proyectos de la Puna y la recuperación de infraestructura ferroviaria.
En particular, las cámaras mineras de Jujuy, Salta y Catamarca plantearon durante el encuentro la necesidad de avanzar con los ramales C14 y C15 del Belgrano Cargas, además de mejorar la infraestructura vial y generar servicios esenciales para las zonas mineras.
La infraestructura logística es determinante para una industria que necesita trasladar grandes volúmenes de insumos, equipos y producción desde zonas alejadas de los principales centros urbanos.
La Mesa del Litio busca una agenda regional
El crecimiento minero de Jujuy también se analiza junto con el de Salta y Catamarca, las tres provincias que concentran buena parte de la producción y de la cartera de proyectos de litio de Argentina.
Durante Litio en Sudamérica, la secretaria ejecutiva de la Mesa del Litio, Fernanda Ávila, planteó la necesidad de convertir el potencial de la región en desarrollo concreto para las comunidades.
La agenda regional incluye proveedores, financiamiento, capacitación, infraestructura, energía, agua, gas, armonización normativa y fortalecimiento institucional.
La coordinación entre las tres provincias aparece así como uno de los factores centrales para acompañar el crecimiento de la industria.
Jujuy también apuesta a diversificar la minería
Aunque el litio concentra buena parte de las inversiones, la estrategia minera de Jujuy no se limita a este mineral.
La provincia cuenta con producción de plata, plomo, zinc, boratos y sales, además de proyectos vinculados con otros recursos minerales.
Durante la apertura de Litio en Sudamérica, el Gobierno provincial anunció también la extensión de la vida útil de Mina Aguilar, con producción de plomo, plata y zinc proyectada hasta 2043, además de avances para extender la actividad de Mina Pirquitas.
Esta diversificación busca reducir la dependencia de un solo mineral y aprovechar el potencial geológico de la provincia.
Qué significa para la minería de Jujuy
El crecimiento de la minería de Jujuy abre una nueva etapa para la provincia. El desafío ya no es solamente atraer proyectos, sino conseguir que las inversiones se traduzcan en mayor actividad económica local.
Para eso serán claves el desarrollo de proveedores, la formación de trabajadores, la infraestructura vial y ferroviaria, el acceso a energía y agua y una relación sostenida entre empresas, Estado y comunidades.
Con nuevas ampliaciones de producción y proyectos en distintas etapas, Jujuy busca mantener su posición dentro del mapa argentino del litio y, al mismo tiempo, transformar ese liderazgo productivo en una cadena minera con mayor participación de empresas y trabajadores locales.
Redacción mineria.com.ar