La minera Ganfeng Lithium Latinoamérica presentó su solicitud de adhesión al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) para el desarrollo del proyecto de litio Pozuelos – Pastos Grandes. Es liderado por su subsidiaria Lithea Inc. y cuenta con la participación de su socio estratégico Lithium Argentina.
La inversión estimada asciende a alrededor de USD 3.000 millones y se ejecutará en tres etapas. El proyecto, que se extiende por las cuencas del Salar de Pastos Grandes y del Salar de Pozuelos, prevé una producción superior a las 150.000 toneladas anuales cuando alcance su plenitud operacional.
En esa instancia, según resaltó la empresa, se convertirá en el emprendimiento de mayor producción en Argentina y la región, y en uno de los proyectos más importantes a nivel global. La vida útil es de 25 años, con período de puesta en marcha de 3 años.
Detallaron que la primera fase ya cuenta con la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) aprobada y el desarrollo incorporará un proceso tecnológico híbrido que combina evaporación y extracción directa de litio (DLE).
La compañía, de capitales chinos, informó también que instauró un centro regional para Latinoamérica en la provincia de Salta para sus operaciones en la región.
El ingreso al RIGI de dicha iniciativa surge luego de que fuera rechazada la presentación de Ganfeng al programa de incentivos para el proyecto minero Mariana en Salta, con una inversión de USD 273 millones.
“El proyecto había arrancado en 2022 y fue inaugurado a principios de este año, casi al mismo tiempo que presentó su solicitud de ingreso. Por lo tanto, no cumplía con los requisitos de ingreso al régimen, entre ellas la obligación de inversiones mínimas requeridas para los próximos dos años”, había explicado el ministro de Economía, Luis Caputo, en julio de 2025.
En este caso, la presentación fue realizada a través del brazo regional de la china, Ganfeng Lithium LATAM y de su subsidiaria Lithea Inc., en asociación con Lithium Argentina.
En términos operativos, Pozuelos–Pastos Grandes adoptará un esquema tecnológico híbrido
El plan integral contempla una inversión que supera los US$ 3.000 millones, monto que será ejecutado en tres etapas sucesivas, conforme a la planificación presentada ante las autoridades.
La primera fase ya cuenta con la aprobación de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA), un requisito central para la continuidad administrativa y técnica del emprendimiento. La obtención de este instrumento habilita el avance del desarrollo bajo los marcos regulatorios correspondientes y constituye un hito clave dentro del cronograma inicial.
Desde la empresa señalaron que este avance “ratifica su compromiso con una minería responsable desde el inicio”, y remarcaron que el diseño del proyecto se ajusta a los estándares ambientales y operativos exigidos para desarrollos de gran escala.
En términos operativos, Pozuelos–Pastos Grandes adoptará un esquema tecnológico híbrido. El proceso combinará la concentración de salmuera mediante evaporación solar en piletas —método tradicionalmente utilizado en los salares del noroeste argentino— con tecnologías de extracción directa de litio (DLE, por sus siglas en inglés).
De acuerdo con la información difundida por las compañías, la incorporación de DLE busca optimizar los tiempos de obtención del mineral y reducir el impacto ambiental asociado a los procesos convencionales. Según la compañía, «la combinación de ambos sistemas apunta a incrementar la eficiencia productiva y fortalecer la sustentabilidad del emprendimiento en el largo plazo».
La presentación ante el RIGI se inscribe en un contexto de expansión de proyectos vinculados al litio en el país. Desde Ganfeng indicaron que este paso “refuerza la presencia del grupo en Argentina y consolida su rol en la transición energética global”, en alusión a la creciente demanda internacional de carbonato e hidróxido de litio para la fabricación de baterías y sistemas de almacenamiento de energía.
Además de Pozuelos Pastos Grandes, el gigante chino planea incluir la expansión de Cauchari-Olaroz dentro de las presentaciones para el RIGI. La decisión forma parte de la estrategia de la compañía y sus socios de consolidar y ampliar su presencia en el sector del litio argentino, según detallaron ejecutivos en una llamada con inversores.
Cauchari-Olaroz es un emprendimiento ubicado en la provincia de Jujuy y operado por la joint venture Minera Exar, integrada por Ganfeng Lithium, Lithium Argentina y la empresa estatal jujeña JEMSE.
La iniciativa ya está en producción, con una planta existente que genera 40.000 toneladas de carbonato de litio al año, y ahora se trabaja en un plan de expansión bajo el esquema de estímulos fiscales que ofrece el RIGI.
Según comunicados corporativos de Lithium Argentina, la ampliación —denominada “Stage 2 Expansion”— busca añadir una capacidad adicional de 40.000 tpa de carbonato de litio equivalente al proyecto, integrando infraestructura existente con nuevas tecnologías y procesos.
Con información de Dinamicarg