El Embajador argentino en China, Sabino Vaca Narvaja, afirmó que un solo proyecto de extracción de Litio, puede alcanzar hasta U$S 2000 millones de dólares, y representan un 3 % de las exportaciones totales de la Argentina.
Una comitiva integrada por Roberto Salvarezza, por YPF Litio, el gobernador de Catamarca Raúl Jalil y el Embajador Vaca Narvaja, viajaron hasta China, en donde se reunieron con representantes de la empresa Zijin Mining, con quienes firmaron un convenio de cooperación para implementar nuevas tecnologías mas eficientes en la extracción del mineral
El presidente de la empresa Zijin Mining, Jinghe Chen, que actualmente tiene la concesión del proyecto Tres Quebradas, en Catamarca, explicó que la empresa planea producir 20 mil toneladas de carbonato de Litio en una primera etapa, con una inversión de U$S 500 millones de dólares. Mas adelante, se estima obtener hasta 60 mil toneladas anuales del mineral, con un desembolso de U$S 700 millones, con la aplicación de tecnologías limpias, que evitarán cualquier posible impacto ambiental. También aseveró que el mercado del Litio estima un crecimiento de 25 a 35 por ciento anual, que significará un importante aumento en el precio del producto.
Cabe aclarar, que el valor de Litio se ha reducido de manera importante, desde su valor de U$S 80 mil dólares hace 5 años, hasta los U$S 20 mil dólares por tonelada de la actualidad, pero se espera que esta disminución se revierta en los próximos años, debido a la necesidad de fabricar baterías.